Las placas biológicas conforman un sistema de filtrado antiguo que no se ha usado en todos los países del mundo. Aunque es considerado un sistema en desuso es económico en acuarios pequeños, practico y muy efectivo.
Las placas plásticas junto con el tubo plástico Y el aireador tienen la función de hacer circular el agua con oxigeno por la grava y así mantener una gran colonia de bacterias que viven en la grava. Consumiendo los desechos y transformándolos en material asimilable para plantas.
Tiene sus ventajas, es un filtro que abarca todo el fondo del acuario por lo que es muy efectivo y es económico, suele ser más barato que un filtro.
También tiene contras, una de ellas es que se junta mucha materia orgánica bajo las placas que con los años tiende a acidificar el agua, otra de las contras es que solo funciona con grava ya que no puede usarse sustratos más finos, de modo que se taparían las placas y no lograría su objetivo.